Tijekom ožujka 2026. godine, u sklopu projekta „Zagađivala kao stresori u akvatičkim i terestričkim kosustavima” (ZASTEK), financiranog sredstvima Europske unije u okviru programa Next Generation EU, provedena su istraživanja kolonije velikog vranca (Phalacrocorax carbo) u Parku prirode Kopački rit. Istraživanja su realizirana u suradnji s Javnom ustanovom Park prirode Kopački rit i Hrvatskim društvom za zaštitu ptica i prirode. Fokus istraživanja bio je na koloniji Sakadaš, koja s više od 800 gnijezdećih parova predstavlja najveću koloniju ove vrste na području Podunavlja. Uz standardno prebrojavanje gnijezdećih parova, provedeno je i prstenovanje ptića. Tijekom prstenovanja prikupljeni su osnovni morfometrijski podaci, a uzeti su i uzorci krvi za analizu prisutnosti različitih zagađivala. Osim krvi, uzorkovane su i gvalice (neprobavljeni ostaci hrane) te voda iz jezera Sakadaš, s ciljem procjene razina zagađivala u okolišu i praćenja njihove bioakumulacije kroz hranidbene mreže. Veliki vranci prepoznati su kao pouzdani bioindikatori stanja okoliša, osobito vodenih ekosustava. Kao predatori u hranidbenim mrežama akumuliraju zagađivala prisutna u ribama i drugim vodenim organizmima, čime omogućuju uvid u dugoročne učinke kontaminacije. Analizom njihovih tkiva i izlučevina moguće je procijeniti prisutnost teških metala, pesticida i drugih štetnih tvari, što ove vrste čini iznimno važnima za praćenje kvalitete i očuvanosti staništa u Kopačkom ritu i širem Podunavlju. U istraživanjima su sudjelovali doc. dr. sc. Alma Mikuška i Tibor Mikuška, mag. biol., iz Hrvatskog društva za zaštitu ptica i prirode (ovlašteni prstenovač Zavoda za ornitologiju HAZU), te Marija Vereš, mag. biol., i Marin Škoro, mag. biol., iz stručne službe Javne ustanove Park prirode Kopački rit.
